ชายชาวฟิลิปปินส์วัย 48 ปี เสียชีวิตจากโรคพิษสุนัขบ้าที่โรงพยาบาลในเมืองโอ๊คแลนด์ หลังจากเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาล 20 วัน จากอาการกลืนลำบาก เชื่อว่าติดเชื้อจากสุนัขในฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นโรคระบาดในประเทศนั้น
ชายคนนี้ทำงานบนเรือขนส่งสินค้าและไม่มีประวัติขึ้นฝั่งตั้งแต่ขึ้นเรือในฟิลิปปินส์ อาการเริ่มแรกคือเป็นไข้และอาเจียน ตามด้วยกลืนน้ำและอาหารลำบาก เข้ารับการรักษาหลังมีอาการได้ 3 วัน
ต่อมาเริ่มมีอาการทางประสาท เช่นกลัวน้ำและหวาดระแวง จนอาการรุนแรงต้องต่อท่อหายใจและเข้าห้องไอซียู ได้รับยาปฏิชีวนะหลากชนิด
วันที่ 5 ย้ายไปไอซียูของโรงพยาบาลโอ๊คแลนด์ มีอาการหายใจผิดปกติ หัวใจเต้นผิดจังหวะ จนอาการแย่ลง มีอาการสะอึก ดวงตาเคลื่อนไหวผิดปกติ คอแข็ง ค่าออกซิเจนในเลือดต่ำ
ได้รับยาระงับประสาทและยาสเตียรอยด์ แต่ไม่ดีขึ้น น้ำลายไหลมากกว่าหนึ่งลิตรต่อวัน หมดสติ แพทย์ค่อยๆ ลดการระงับประสาท จนเกิดภาวะหยุดหายใจ อวัยวะหลายส่วนล้มเหลว เสียชีวิตหลังถอดท่อหายใจตามความเห็นชอบของครอบครัว
การวินิจฉัยเป็นไปอย่างล่าช้า แพทย์ประสบปัญหาในการวินิจฉัยเบื้องต้น เนื่องจากผลตรวจโรคพิษสุนัขบ้า 2 ครั้งในวันที่ 8 และ 10 ออกมาเป็นลบ โรงพยาบาลตรวจคัดกรองผู้ป่วยด้วยโรคต่างๆ หลายสิบโรค อาทิ วัณโรค HIV ไวรัส Epstein–Barr โรคซิฟิลิส โรคมาลาเรีย และโรคภูมิแพ้ตัวเอง
หลังมีอาการมาแล้ว 19 วัน จึงตรวจพบเชื้อพิษสุนัขบ้า จำเป็นต้องส่งตัวอย่างไปตรวจที่ออสเตรเลีย และได้รับการยืนยันว่าเป็นสายพันธุ์จากฟิลิปปินส์
ไม่มีความเสี่ยงต่อประชาชนทั่วไปในนิวซีแลนด์ เนื่องจากการติดต่อจากคนสู่คนแทบเป็นไปไม่ได้ และบุคลากรทางการแพทย์ได้มีการป้องกันอย่างถูกวิธีระหว่างรักษาผู้ป่วย
นี่เป็นกรณีแรกในนิวซีแลนด์ และเนื่องจากโรคนี้ไม่มีในสัตว์หรือคนในประเทศ จึงไม่ส่งผลต่อสถานะปลอดโรคพิษสุนัขบ้าของนิวซีแลนด์แต่อย่างใด
โรคพิษสุนัขบ้า เป็นโรคติดเชื้อไวรัสสมองอักเสบที่ร้ายแรง ติดต่อจากสัตว์กัดข่วน โดยเฉพาะสุนัข ระยะฟักตัวนานเป็นเดือนหรือเป็นปี ติดต่อจากคนสู่คนได้น้อยมาก เกิดขึ้นได้หากมีการบริจาคอวัยวะหรือเนื้อเยื่อ โรคนี้มักถึงแก่ชีวิต 100% แต่ป้องกันได้ด้วยวัคซีน ทั้งในคนและสัตว์
นิวซีแลนด์ปลอดโรคพิษสุนัขบ้า แต่ผู้เดินทางต่างประเทศ โดยเฉพาะไปพื้นที่เสี่ยง ควรเข้ารับวัคซีนและรีบพบแพทย์หากถูกสัตว์กัด
NZ Herald: https://bit.ly/3v4uVDB